近幾年來,各大廠商陸陸續續在 CES 展上發表許多智慧家電,但礙於軟體與介面不夠強大,使這些設備難以躍上主流。
但隨著人工智慧技術快速進展、語音助理應用日漸廣泛,今年的展場上,各家科技巨頭也紛在智慧家庭領域揮鞭猛進。
但除了聲控手機與電腦,他們的期望遠高於此,智慧家電、汽車,甚至智慧城市,是業界的遠大目標。
《彭博社》報導,亞馬遜的智慧家庭助理 Alexa 已經可以與 6000 件以上的家電協作,今年 CES 展上,更公布與家電廠商惠而浦 (Whirlpool) 的合作,未來人們可以直接開口控制惠而浦洗烘衣機、烤箱或冰箱等。
亞馬遜設立規模 1 億美元的投資基金,襄助語音控制相關的新創公司,且亞馬遜更有自己的通路平台,來展示相關產品。
Google 不甘落於下風,也為自家智慧家庭裝置廣納人才。Google 的王國起於鍵盤搜尋,而現在它開始將重心轉往語音搜尋。
本周在 CES 上,Google 也公布與現代汽車 (Hyundai Motor) 的合作,駕駛可以透過對 Google Home 說話控制車內功能,未來也有望透過 Google Home 控制更多智慧家電。
由於自家搜尋技術強大,Google 的語音技術也頗具優勢,但它必須能被廣泛應用才有真正的競爭力。
其競爭對手三星在去年收購了語音助理新創公司 Viv Labs,預估在今年推出自家的人工智慧平台。
在美國智慧手機市占將近 40% 的蘋果,也對旗下語音助理 Siri 的研發多所投資。微軟推出讓工程師埋入語音助理 Cortana 的軟體工具,以接入更多不同產品。
社群龍頭 Facebook 也蓄勢待發。雖然其創辦人祖克伯 (Zuckerberg) 所的智慧家庭助理還僅止於 demo 的程度,不過 Facebook 已在嘗試將此智慧助理嵌入訊息程式 Messenger 內,在這方面,已是比 Google 早了一步。
各家大廠想要趕上亞馬遜恐怕不易,因為亞馬遜以自家雲端平台支援工程師設計語音助理,算是另一個優勢。
產業分析師認為,在今年,智慧家庭語音助理方面恐怕仍會是亞馬遜引領市場;雖然從技術面來看 Google 已經減少差距,但在家庭應用上仍是望塵莫及。
調研機構 Tractica 預估,至 2021 年,使用語音智慧助理的家庭將來到 4000 萬。但智慧家庭商機如何變現仍有待考驗,出售硬體產品的利潤微薄,語音助理的獲利模式也不明確。
部份投資人對此並不擔心,他們認為,只要擁有了介面,可以控制資訊內容與途徑、選擇推送給使用者的訊息,變現機會自然很多。
即使這樣的服務可能需要龐大的預算與資料儲存空間,但潛藏其中的機會巨大,讓不管是大企業或是小型新創公司都躍躍欲試。
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