工商時報【黃文正】
澳洲為富裕國家，擁有令人豔羨生活品質，然而，它在現代生活的一個重要領域卻明顯落後：上網速度比許多開發中國家還糟，令企業和民眾怨聲載道。
■"Years of failed policy have left Australia as a broadband backwater," said Kevin Rudd
網路年代，速度決定一切。澳洲政府與民間廠商斥資360億美元（約台幣1兆1,520億元），在全國鋪設光纖寬頻網路，但當地上網速度依舊慢得離譜，令民眾滿肚子火，部分企業受不了網路牛步，索性以郵政快遞的方式傳送檔案資料。
快遞勝過網路傳輸
總部設於布里斯班的知名遊戲公司Defiant
Development，推出的作品「Hand of Fate」頗受好評。
該公司共同創辦人兼創意總監賈菲特（Morgan
Jaffit）向《紐約時報》表示，因為澳洲網路傳輸速度緩慢，他們若要傳送檔案給1千英里外、在墨爾本工作的音訊設計師，非常不便。
他說，為了搶時間，他們會把較大的檔案下載至硬碟，然後叫快遞直接送到墨爾本，雖然要耗費數日，但遠比網路傳輸快上許多。
「大的檔案真的害死我們，當出現小的安全漏洞（Bug），我們要發布更新時，可能得花上3至4天時間，真是整死我們。」
澳洲富裕國家，擁有令人豔羨生活品質，然而，它在現代生活的一個重要領域卻明顯落後。
在進行前所未有的寬頻現代化努力8年之後，它平均上網速度仍比美國、西歐、日本和南韓要慢許多。
根據網路公司Akamai公布的全球各國上網速度排名，澳洲只獲得第51名，甚至比泰國和肯亞這些開發中國家還要差。
德勤經濟研究機構（Deloitte
Access Economics）經濟學家馬哈尼（John O'Mahony）表示：「低劣的寬頻速度將阻礙澳洲及其競爭優勢。」
德勤2015年發表的一份報告，估計澳洲數位經濟產值約580億美元，預期2020年可能增長逾50％。馬哈尼說：「如果我們沒有寬頻支援，增長速度可能陷入風險。」
澳洲搞砸成本高昂的寬頻網路，除了電信基礎建設不足，政治紛亂也脫不了關係。
澳洲的網路現代化計畫失敗，明顯受到成本超支、黨派操縱和重大技術妥協的影響。
政治紛亂干擾成效
墨爾本大學教授塔克（Rod Tucker）表示，澳洲是全球第一個完全以國家之力進行寬頻建設，期覆蓋每個家庭和企業的國家。
它原本不必然會失敗，但澳洲每3年就換一個新政府，干擾這項計畫長期成效。
澳洲幅員遼闊，2009年工黨政府推出名為「國家寬頻網路」（National Broadband Network）的大型建設，誓言將先進的光纖網路送到每個家庭和企業門口。
最初估計費用為430億澳元，由政府和民間廠商共同分擔。
但政府支出份額迅速攀升，最後須由納稅人埋單。
該計畫因故延遲，部分是因政府與該國電信商Telstra，針對安裝光纖網路成本的談判。
政府追加預算招致在野黨自由黨的抨擊，他們反對的理由是：這些費用理應由民間廠商負責。
2013年，自由黨勝選籌組聯合政府後，尋求控制成本和加快鋪設的方法。
儘管「國家寬頻網路」最初設想以高速光纖網路連結家庭和企業，但自由黨最後採納折衷方式，改用銅線連結。
批評者說，結果上網速度還是很慢，且成本不減反增。
在2013年前擔任這項計畫執行長的奎格力（ Mike Quigley）表示：「一個積極、富前瞻性、有遠見的政府專案，決定建設全國光纖網路。
但因錯誤判斷、意識形態和政治性因素，機會意外流失。」
自由黨的發言人表示，在其領導下，該計畫比工黨執政時，連結了更多新用戶。
不過，在去年全國選舉中，兩黨都未多談網路計畫，多少說明此問題難以解決。
Akamai的資料顯示，2013年迄今澳洲平均上網速度快了一倍多，但諷刺的是，其它國家網路速度快更多，意味今日澳洲上網速度仍大幅落後。
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