自從 Intel開展 Project Athena
至今已有四個月的時間，但一直以來都沒有太多相關細節流出，只知道它是一個 Intel
和眾筆電商的合作專案，和「Ultrabook」一樣推出一系列符合特定體積和省電標準的高階輕薄筆電。現在離 Computex
只剩差不多三個禮拜的時候，Intel 終於分享了更多 Project Athena 的內容，以及在其中扮演的角色。
簡單來說，Project
Athena 瞄準的是「行動工作狂人」，也就是那些無論走到哪都要把筆電掏出來工作的人。當然，這個概念不算太新，但 Intel
認為現在終於有了足夠的條件讓它成真。首先，是電池——多年來，Intel 和合作伙伴們所標榜的電力數值不斷攀升，到現在 15、20
個小時都是很常見的數字，但事實上這要求你差不多要關掉所有的無線電、螢幕調到最暗，然後做一些近乎發呆的文書工作才有可能達成。但在 Project
Athena 上，Intel
想讓電力數據更能反應行動工作者實際的狀況，以較高的螢幕亮度來上網瀏覽網頁的同時，還能串流一部影片，背景更有多個開著的 Office 視窗與其他
App 在運作，並以這樣的環境，去做電池測定。
據
Intel 客戶端運算裝置副總 Josh Newman 的說法，Project Athena 在上述這樣嚴苛的條件下，還要能達到 9
小時以上的電力（也要能支援快充，充電 30 分鐘就要能有 4 小時的使用時長）。雖然說達成最簡單的方式，就是一顆超省電的 CPU
配上一顆超大的電池，但如此一來就違悖了 Project Athena 的初衷。畢竟 Project Athena
想提供的是一台輕薄、且能完成一般性工作的機器，而且最便宜可以到接近 US$800 的價格帶。因此，Intel
希望能協助微調一台筆電當中所有的元件，達到最佳的能耗。這也是為什麼 Intel 在台北、上海、和加州三地開設「Project Athena Open Labs」的緣由，希望能提供系統商和零組件商在能耗與效能兩方面的優化服務，這也意味著 Project Athena 筆電整體來說在電力、效能上的落差不會太大，參與的公司也能隨時獲得 Intel 專家的協助。
在第一波產品推出前，Intel
已經與零組件商進行著與「使用者感知」相關的組件與技術的開發。舉例來說，Intel 提供了自己在 AI 方面的知識，配合 webcam
的供應商，來為筆電上最耗電的單一元件——顯示器——進行最佳化。Intel 的研究顯示，現代的電腦在全螢幕播放 Full HD 影片時，可以有超過
50% 的電力都花在顯示上，當然廠商可以選用 Intel 和 Sharp 合作開發的 LPDT 面板，但就算沒有採用這個面板的客戶，也能透過相機來判斷用戶是否真的坐在電腦前，沒有的話就自動關暗螢幕。這雖然意味著相機就必需要全時開啟，但透過對相機能耗的控制，控制使用者感知的相迴路可能要用幾
mW 的電力，整體算下來是大為省電的。當然，挑戰就在於如何讓整合後的系統還能保有低能耗，並且讓更多 PC 製造商採用這個方案了。
Webcam
的應用還不止於此，全時開啟的相機讓你能坐在電腦前就自動解鎖（利用 Windows Hello），而一離開電腦前就自動上鎖，甚至配合像
Tobii 或 Mirametrix
這樣的視線追蹤技術的話，還能在有人偷看你的畫面時，自動將畫面模糊，特別適合在咖啡店等公眾場合工作的人。更進一步的，webcam
也能用來追蹤你盯著畫面的時間，甚至可以在你姿勢不良的時候予以提醒呢。
在紙面上這似乎看起來不錯，而且這「以人為本」的出發點或許正是日漸衰退的
PC 市場所需的強心針。但 Project Athena
真正推出的時候，還是要能提供現有的用戶足夠的誘因來升級才行。目前主打的是電力，但電力說實在的也已經被拿來主打了很多年了，消費者有沒有感還真不好說。總之，最快今年下半年就會有至少
10 款 Project Athena 筆電登場，可見似乎合作廠商都還蠻熱心的呢。
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