Omicron多輕症為何還要怕？《路透》分析6大原因

周子馨

2022年1月13日 週四 下午6:06

感染Omicron後雖然多為輕症，不過民眾仍需避免後續延伸出的風險。（示意圖／shutterstock達志影像）

全球的Omicron變種病毒疫情不斷擴大，由於目前感染Omicron後出現的症狀大多以輕症為主，讓不少民眾認為染疫後的風險比以往更小。除此之外，也有人質疑，既然每個人遲早都會暴露在病毒中，為什麼現在還要竭盡全力防疫呢？對此，《路透社》今（13）日引述多名專家說法，整理出6項風險，呼籲民眾仍應該盡可能避免感染Omicron。 染疫後仍有引發重症的可能

雖然研究表明，感染Omicron比較有可能是無症狀或是喉嚨痛、流鼻水等輕症，不像早期感染新冠後會出現的呼吸困難等。但在廣泛傳播之下，以「絕對數量」來說，將會有更多人發展成重症。

德國與義大利的數據顯示，未接種疫苗者在感染Omicron後，仍屬於住院、重症及死亡的高風險族群。美國洛克斐勒大學（Rockefeller University）病毒專家努森茨維格（Michel Nussenzweig）坦言，他也認為每個人遲早都會暴露在病毒中，但「越晚越好」，因為未來將會出現更多更好的藥物與疫苗。

Omicron雖然大多是無症狀或輕症，但仍有重症可能。（示意圖／shutterstock達志影像）

你可能會傳染給其他人

美國耶魯大學（Yale University）病毒免疫學家岩崎明子（Akiko Iwasaki）表示，「你可能只會出現輕症，但可能會將病毒傳染給有罹患重症風險的人，即使你曾染疫或接種疫苗而獲得抗體也不例外。」

Omicron的長期影響尚不清楚

早前的新冠變種病毒，除了會造成「突破性」感染外，也會導致持續使人虛弱的長期新冠症狀（Long-haul COVID syndrome，又稱Long COVID）。岩崎明子表示，目前仍沒有Omicron有多少機率會導致長期後遺症的數據，但是那些將Omicron視為「溫和」的人，可能正讓自己面臨可持續數個月或數年的衰弱疾病的風險之中。

除此之外，仍然不清楚的是，Omicron是否也具有早前變種病毒存在的「沉默」效應，包含抗體錯誤攻擊人體細胞、精子損傷和胰島β細胞改變等。

Paxlovid似乎可有效對抗Omicron，不過目前處於供不應求的狀態。（圖／達志影像美聯社）

藥物供給不足

《路透社》分析指出，Omicron的治療非常有限，醫師必須定量配給。過去幾波疫情中使用的3種抗體藥物已經有2種對它無效，第3種藥物是葛蘭素史克製藥公司（GSK）的sotrovimab與輝瑞公司（Pfizer）新研發的口服藥Paxlovid，似乎可以有效對抗Omicron毒株。不過如今出現「供不應求」的情形，患者染疫後恐怕會出現無藥可用的困境。

醫療量能受壓迫

美國哥倫比亞大學（Columbia University）微生物學與免疫學教授何大一（David Ho）表示，Omicron對完整接種疫苗且沒有潛在疾病的患者不會造成太大傷害，但感染人數還是越少越好，特別是現在醫院如今已不堪重負，可是對於美國大部分的第區來說，Omicron疫情仍尚未到達高峰。

由於收治的染疫患者不斷打破紀錄，許多醫院被迫遞延非急需手術與癌症治療，且在過去一段時間裡，部分人員滿載的醫院一直無法適當治療心臟病發等其他緊急情況。

染疫人數增加，壓迫醫療量能。（示意圖／達志影像路透社）

更多人染疫恐意味著更多的新變種將出現

Omicron是原始新冠病毒發展至今的第5種「主要流行變異株」，病毒突變的能力是否會減慢則還有待觀察。不過，高感染率卻讓病毒有更多突變的機會，且無法保證新版本的變異株是否會比過去的病毒更佳和緩。

何大一指出，「過去2年來，新冠病毒在許多方面都讓我們感到驚訝」，坦言無法預測病毒的進化軌跡。